白內障是晶狀體的先天性或退化性混濁，主要症狀是逐漸的、無痛的視力模糊。透過檢眼鏡檢查和裂隙燈檢查進行診斷，治療方法是手術切除並放置人工晶狀體。
白內障是全世界失明的主要原因。在美國，65 至 74 歲的人中近 20% 患有影響視力的白內障，75 歲以上的人中幾乎有二分之一患有白內障。
晶狀體混濁可能發生在多個位置：
- 中央晶狀體核（核性白內障）
- 晶狀體後囊下方（後囊下白內障）
- 在晶狀體一側（皮質性白內障），這些通常不會干擾中心視力
白內障的病因學
白內障隨著年齡的增長而發生，其他風險因素可能包括：
- 外傷（有時會在數年後導致白內障）
- 抽煙
- 飲酒
- 暴露於 X 射線
- 紅外線照射產生的熱量
- 全身性疾病（例如糖尿病）
- 葡萄膜炎
- 全身藥物（例如皮質類固醇）
- 營養不良
- 長期暴露於紫外線
許多人除了年齡之外沒有其他危險因素，有些白內障是先天性的，具有遺傳病因，或與全身綜合徵或疾病有關。
停經後女性使用雌激素可能具有保護作用，但雌激素不應僅用於此目的。
白內障的症狀和體徵
白內障通常會在數年的時間內緩慢發展，早期症狀可能是對比度喪失、眩光（即燈光周圍出現光暈和星芒，而不是畏光）、需要更多光線才能看得清楚，以及區分深藍色和黑色的問題，最終會出現無痛模糊。模糊程度取決於不透明的位置和程度，單眼複視或重影很少發生。
患有核性白內障時，遠視力會惡化。 於晶狀體折射率的變化，早期近視力可能會有所改善，老花眼病人可能暫時能夠不戴眼鏡閱讀（第二視力）。
後囊下白內障不成比例地影響視力，因為混濁位於入射光線的交叉點。當瞳孔收縮時（例如，在強光下、閱讀時），此類白內障會進一步降低視力，它們也是最有可能導致對比度損失和眩光（燈光周圍的光暈和星芒）的類型，尤其是夜間行駛時明亮的燈光或汽車前燈。
罕見情況下，白內障會腫脹，使水狀液循環閉塞，從而導致繼發性閉角型青光眼和疼痛。
白內障的診斷
- 檢眼鏡檢查後進行裂隙燈檢查
最好在散瞳時進行診斷。發展完全的白內障在晶狀體中表現為灰色、白色或黃棕色混濁，用檢眼鏡透過擴張的瞳孔檢查紅色反射，通常會發現細微的混濁。小白內障表現為紅色反射中的暗缺陷，大白內障可能會消除紅色反射。裂隙燈檢查可提供有關混濁的特徵、位置和範圍的更多詳細信息。
白內障的治療
- 手術切除白內障
- 置入人工晶狀體
頻繁檢查視力並改為配戴合適的眼鏡可能有助於在白內障發展過程中保持一定的視力。少數情況下，長期散瞳（每 4 至 8 小時使用 2.5% 去氧腎上腺素）對位於中央的小白內障有幫助，閱讀時的間接照明可以最大限度地減少瞳孔收縮，並可以優化近距離的視力。
常見的手術適應症包括：
- 佩戴眼鏡獲得的最佳視力低於 20/40 (< 6/12)，或者在眩光條件下（例如，嘗試閱讀圖表時的傾斜照明）病人的視力會顯著下降，並出現令人煩惱的光暈或星芒。
- 病人感覺到視力受到限制（例如，妨礙日常生活活動，如駕駛、閱讀、愛好和職業活動）。
- 如果白內障被切除，視力可能會得到有意義的改善（即，視力喪失的很大一部分必定是由白內障引起的）。
不太常見的適應症包括導致青光眼的白內障或導致眼底模糊的白內障，這些白內障需要定期進行眼底檢查以治療糖尿病視網膜病變和黃斑部病變等疾病。及早摘除白內障沒有任何好處。
白內障摘除和晶狀體植入手術
白內障摘除術通常使用表面或局部麻醉劑和靜脈注射鎮靜劑來完成，有3種提取技術：
- 囊內白內障摘除術是將白內障和晶狀體囊一起摘除，這種技術很少被使用。
- 在囊外白內障摘除術中，硬的中央核被一塊地去除，然後軟的皮質被分成多個小塊地去除。
- 在超音波乳化術（一種囊外白內障摘除術）中，通過超音波溶解堅硬的中央核，然後將軟皮質分成多個小塊去除。
超音波乳化術使用最小的切口，因此可以實現最快的癒合，並且通常是首選手術。飛秒激光可用於屈光激光輔助白內障手術，在超音波乳化術之前進行白內障手術的某些部分。在囊外摘除術（包括超音波乳化術）中，晶狀體囊不會被去除。
塑料或矽膠晶狀體被植入眼內以代替移除的晶狀體的光學聚焦能力。晶狀體植入物通常放置在晶狀體囊（後房晶狀體）上或晶狀體囊內，晶狀體也可以放置在虹膜前面（前房晶狀體）或附著在虹膜和瞳孔內（虹膜平面晶狀體）。虹膜平面鏡片在美國很少使用，因為許多設計導致術後併發症發生率很高。多焦點人工晶狀體較新，具有不同的聚焦區域，可以減少手術後對眼鏡的依賴。病人偶爾會遇到這些鏡片的眩光，特別是在弱光條件下，並且還存在對比敏感度降低的問題。
術後護理和併發症
在大多數情況下，逐漸減少外用抗生素和外用皮質類固醇（例如醋酸潑尼松龍 1%，一滴，每天 4 次）以及外用非甾體抗炎藥（NSAID，例如，酮咯酸 0.5%，一滴，每天 4 次） 術後最多可使用 4 週。白內障手術結束時，也可以將抗生素以及皮質類固醇和非甾體抗炎藥注射到眼睛中（前房內），從而減少術後局部滴眼液的需求（這種技術稱為“無滴白內障手術”）。幾項大型對照研究表明，前房內注射抗生素可減少術後眼內炎，病人在睡覺時經常佩戴眼罩，並應在數週內避免努則現象、舉重物、過度前屈和揉眼睛。
白內障手術的主要併發症很少見，併發症包括以下內容：
- 術中：視網膜下方出血，導致眼內內容物通過切口擠出（脈絡膜出血——非常罕見，可能導致不可逆性失明），玻璃體從切口脫垂（玻璃體脫出），白內障碎片脫位進入玻璃體， 切口燒傷、角膜內皮及其基底膜（後彈力層）脫離
- 第一周內：眼內炎（眼內感染，非常罕見，可能導致不可逆性失明）和青光眼
- 第一個月內：黃斑囊樣水腫
- 幾個月後：大泡性角膜病變（即白內障手術期間由於角膜幫浦細胞受損而導致的角膜腫脹）、視網膜脫離和後囊膜混濁（常見，但可以用激光治療）
手術後，如果沒有弱視、視網膜病變、黃斑部病變和青光眼等先前存在的疾病，95% 的眼睛的視力會恢復到 20/40 (6/12) 或更好。如果沒有植入人工晶狀體，則需要隱形眼鏡或厚眼鏡來矯正由此產生的遠視。
預防白內障
許多眼科醫生建議使用佩戴防紫外線塗層的眼鏡或太陽鏡作為預防措施。減少酒精、煙草和皮質類固醇等危險因素並控制糖尿病的血糖可延緩發病。富含維生素 C、維生素 A 和類胡蘿蔔素（菠菜和羽衣甘藍等蔬菜中含有）的飲食可以預防白內障。
關鍵
- 白內障的可預防危險因素包括暴露於紫外線，使用酒精、煙草和全身性皮質類固醇，以及血糖控制不佳。
- 症狀包括對比度喪失、眩光（燈光周圍出現光暈和星芒），並最終導致視覺模糊。
- 透過散瞳檢查來診斷。
- 如果白內障導致視力喪失，影響日常生活活動，引起煩人的眩光，或達到一定程度的嚴重程度（例如，最佳矯正視力低於20/40），通常需要手術摘除和放置人工晶狀體。