作者/ 賴怡伶
從研究所畢業後進入職場已經近十年了。除了在工作中閱讀專業學術領域的論文文獻之外，我幾乎沒有再接觸其他與英語相關的學習。直到我去馬爾地夫度蜜月時，才驚覺自己的英語水平和外國人對話的能力相差甚遠，只能依賴腦海中的英語知識和Google翻譯來和當地人溝通。由於馬爾地夫是一個觀光區域，基本上沒有溝通上的問題，雖然當地的費用相對較高，但食物很豐盛，我們通常無法吃完，所以想將剩下的食物打包回房間，以便作為隔日的午餐。於是高興地告訴店員要打包，店員卻把食物端走了，但很快發現，我們喜歡的印度料理一去不復返。回國後，我跟先生迅速報名了東海大學的英文對話課程，這也是為了改善我和先生英語能力，一方面也希望能夠進行胎教（孕期約五個月）。
起初，我嘗試了全民英檢中級，並在2021年5月通過了初試（聽讀總分240分，合格標準總分160分，各科至少72分），我得到了199分的成績，由於我持續閱讀原文文獻，中級的考試對我來說不算太難。在2022年，我繼續朝著中高級英檢邁進，首先報名了5月的考試，一樣按照中級英檢的步調準備，但有逐漸增加了單字的記憶量。由於中級和中高級英檢的應試規則不同，我在第一次考試中只得了129分。中高級英檢的單字生詞量更大，而且聽力部分不能回頭補充答案，不像中級英檢的閱讀部分可以完成後再回頭填寫。因在應試時，單字一直是我閱讀的障礙，所以，除了在午休時間練習聽力外，我還加強了背誦更多的單字，並閱讀各類英文短篇文章以增強自己的英語語感。由於我需要接送兩個孩子上下學並照顧他們，所以基本上回到家後就不再接觸英語。在考試前，模擬了中高級英檢題庫五次，以提高應試的臨場感，在2022年10月，我第二次中高級英檢，只得到了153分的成績，仍然覺得自己的英語語感不足，於是開始努力增加英文閱讀的時間。每年全民英檢只舉行兩次考試，因此我在2022年底開始報考多益聽讀考試，雖然考試題型不同，但我已經可以掌握考試的訣竅，如預先閱讀聽力題目和選項，以及考題圖表，聽力部分和英檢一樣是依題畫答案卡，所以不會有來不及作答的問題。閱讀部分，由於閱讀速度較慢來不及答題，所以第一次考多益時，大約有10題未完成，只能猜測答案（總分550）。2023年1月及3月的多益考試，除了多記單字詞彙外，我的另一個目標是寫完閱讀測驗100題，第二次嘗試多益仍然是近10題題目沒能寫完(總分650)，但考試的臨場感已經比起初好得太多太多，加上考前模擬5回的中高級英檢題庫都有不錯的成績，重拾信心踏入2023年5月第三次中高級英檢考場，考完後的感想為題目不難，單字也都是自己讀過的，但事與願違，聽讀159分以一分之差與合格證書擦身而過，所有人都為我惋惜，但只有自己知道這是自我感覺良好，雖然單字有讀過，但隨著字彙量增加，但由於不夠熟悉這些新增加的單字，免在考試時會錯意，雖然應試時答題很順利，但因為單字意思完全不同，答案就完全不對。只能繼續努力達成中高級英檢的目標，但已經持續努力了近2年難免有些挫敗感，讓自己先與小孩共讀英文讓自己緊繃的神經稍微放鬆一下。持續在2023年7月及9月報考多益聽讀考試，因工作上需求7月及8月底假日各舉辦一場醫學座談會，所以在7月的多益考試上並沒有過多的準備，想當然爾我的多益成績當然是無法入眼(總分585)，這也驗證了”羅馬不是一天造成的”，事實是像逆水行舟，如果沒有持續維持英文的閱讀跟聽力，那往往忘得更快，畢竟英文不是我們的母語，在學習英文上也做了調整，在午休時間及睡前會練習英文聽力(晚上睡覺更好入睡)，老闆更親自花自己的時間教導單字的意義與記單字的技巧，讓我能夠更快的吸收較多的英文詞彙，每天回到家盡量複習白天背誦的單字，參考別人考英檢的考試技巧，在9月第五次的多益考試中覺得有如開外掛般的順利，有驚無險地將閱讀部分作答完成，之後便專心投入準備10月的中高級英檢，我自己把這次考試設定為最後一次的中高級英檢，說壓力不大是騙人的，除了購買大量的題庫外，盡量有閒暇時間就聽英文對話，保持自己的英文語感，考試前2週開始慢慢寫模擬考題(假日1天1回)，一開始模擬分數不錯，但因配合小孩作息模擬時間都是早上精神不錯的時候，所以也避免又是自我感覺良好的狀況下，考前1週增加模擬次數(假日1天2回)，但早上分數可以達180分左右，但下午模擬的簡直慘不忍睹只有140~150分左右，讓我的危機感大大提升，考試當週密集於下午模擬考，但都在及格邊緣，持續不斷地練習聽力、背單字跟閱讀，真的有點筋疲力盡的感覺，考試前夕剛好多益放榜，這次總分750分，讓我瞬間又燃起了希望，為此還特地到土地公廟抱佛腳，求個心安。
在考試當天，我一早喝了杯咖啡，然後前往溪西圖書館閉關背單字，集中熟悉單字。考前3小時，我開車前往考場。當時找不到停車位，讓我感到非常緊張。幸運的是，在我差點放棄時，找到一個非常好的停車位，這種好運讓我感到非常欣慰，也增強了我對考試的信心。抵達考場後，我發現每個考場的監考人員都有不同的指示和應試規則。例如，這次的監考人員要求只能在聽到翻頁聲後才能翻頁，這導致我在聽力的第一部分無法提前看完選項。我只能在題目之間的短暫空檔中嘗試預覽選項。此外，我在考試時覺得自己對答案關鍵字的掌握程度不夠，這使我在聽力部分感到有些不確定。然而，幸運的是，在閱讀部分，我受益於考前大量快速閱讀單字的練習，大多數題目都是我事先閱讀過的，這讓我更容易回答問題。考試結束後，我感到精疲力竭，但我知道我已經盡力了！我的考後感想是，我對閱讀部分有信心，可以獲得90分，但我仍然擔心聽力部分是否能達到合格標準（72分）。即使總分達到合格分數（160分），如果聽力不合格，還是無法通過考試。經過艱苦的等待，當看到考試分數中聽力和閱讀的總分達到186分時，我差點跳起來歡呼。這條成功之路可能很漫長，但有支持我的人在背後鼓勵我。我慢慢調整了適合自己的學習方式，而不是簡單套用他人的學習模式，他人的經驗固然有參考價值，但調整成適合自己的學習模式並培養閱讀習慣對我來說更重要。我認為，關鍵不在於花費多少時間，而在於持之以恆。達到今年中高級英檢合格的目標，接下來是明年考取多益的金色證書，總分達860以上(滿分990分)。
個人的準備英文的技巧
考前
午休、等小孩放學及晚上睡前－練習30分鐘聽力
午休題材：Youtube中高級聽力(帶有中文音頻，聽不懂時我會看中文，可順便學習生字)
睡前題材：LIVE互動英文(利用陪孩子睡覺的時間聽，這個每天會有新題材的對話或短篇文章論述，好處是文章之後會進行中英文講解，所以也不太需要完全聽懂才知道文章在說甚麼)
閱讀及單字－工作閒暇時間(不定)及小孩刷牙時間(約10-20分鐘)
題材：
iBT托福 字彙勝出(具基本字彙，含動詞、形容詞、副詞及名詞，及不同領域的短篇閱讀及重點字彙，可學習不同領域的詞彙)
TOEIC TEST完全圖解字彙 (含各種生活及商用字彙，同義字或反義字也可以一同背誦，配合圖解可更好記住單字)
心智圖聯想記憶TOEIC必考單字(考前衝刺速讀加強單字記憶)